Meninas de Olmsted Falls e meninos de Bay reinam no cross country Keystone Icebreaker

A era Katie Clute terminou. Assim começa a era Sam Goodnough.

Com o múltiplo campeão estadual Clute tendo passado para a Universidade de Oregon, pode ter havido um enorme buraco no programa de cross country feminino de Olmsted Falls. Mas esse não é o caso.

Goodnough, um veterano que fez grandes avanços no ano passado no atletismo, literalmente fugiu do resto do campo em 21 de agosto no encontro de cross country Keystone Icebreaker no Centro Equestre do Condado de Lorain, em Oberlin. Goodnough assumiu a liderança desde o primeiro degrau e só aumentou, cruzando a linha em 18 minutos e 49,4 segundos, mais de um minuto à frente da vice-campeã Annabelle Snyder de Rittman.

FOTOS: Keystone Icebreaker cross country, 21 de agosto de 2023

Na corrida masculina, Bay defendeu o título por equipe com uma forte segunda metade da corrida, marcando 63 pontos a 77 para Midview. Fairview ficou em terceiro com 99. Outras equipes da área de cobertura do Morning Journal na corrida foram Olmsted Falls (sexto com 166), Open Door (sétimo com 191), Keystone (oitavo com 193), Lake Ridge (nono, 211), Firelands (11º , 242), Columbia (12º, 315), Lorain (13º, 317), Wellington (14º, 353) e Avon (15º, 367).

Goodnough se classificou regionalmente na corrida de 1.600 metros na primavera e perdeu uma vaga no torneio estadual por apenas uma vaga. Mas nada em suas corridas anteriores a preparou para o que aconteceu na abertura do cross country.

“Fiquei sozinha o tempo todo”, disse ela. “Eu não estava acostumado com isso. É uma coisa nova.”

Com Goodnough liderando, os Bulldogs tiveram quatro dos nove primeiros colocados no caminho para a conquista do título por equipe, com 47 pontos a 54 para Cloverleaf. Outras equipes da área na corrida foram Fairview (quinto, 156), Avon (sétimo, 194), Wellington (oitavo, 249), Amherst (nono, 258), Columbia (10º, 273), Firelands (11º, 303), Oberlin (12º, 308), Lake Ridge (13º, 344), Porta Aberta (14º, 367), Midview (15º, 388), Keystone (16º, 463) e Lorain (17º (502).

“É um bom começo”, disse o técnico do Falls, Rae Alexander, sobre a vitória do time. "Eu estou feliz. Eles simplesmente foram lá e correram. Acho que eles estavam com muita fome de um encontro. Foi bom para começar.”

Outra novidade para Goodnough é que ela agora é a líder indiscutível da equipe, um papel que ela compartilhou com Clute no ano passado.

“Sinto que Katie me armou muito bem”, disse ela. “Ela sempre se certificou de que todos estivessem incluídos. Foi uma espécie de nós dois liderando tudo no ano passado.”

Alexander disse que Goodnough assumiu o papel de líder de equipe com muita naturalidade.

“Ela está indo muito bem”, disse Alexander. “Ela já estava praticando intensificação há um ano, com Katie na liderança. Mas ela estava disposta a falar e assumir o controle se fosse necessário. Se alguém vai te ensinar, Katie é a jogadora de equipe e o melhor exemplo que você poderia ter.”

Um exemplo da liderança de Goodnough ocorreu na linha de largada antes da corrida.

“Eu disse a eles na fila: 'Divirtam-se e vamos vencer'”, disse Goodnough.

Goodnough foi apoiado pela estudante do segundo ano Audrey Prada em terceiro (19:58,2), a júnior Kendall McCray em quinto (20:38,3) e a sênior Rachel Delap em nono (20:58,9). A caloura Abigail Thompson fez de sua primeira corrida no time do colégio memorável, já que terminar em 31º lugar foi bom o suficiente para a vitória.

Os meninos de Bay têm um novo treinador, Jack Hautz, mas ele era assistente do veterano técnico Steve Babson e, desde que assumiu, o programa está muito parecido com o que costumava ser. Isso inclui vencer este encontro pelo segundo ano consecutivo.

“Indo para a corrida, eu disse aos caras que estávamos tentando fazer duas coisas”, disse Hautz. “Estávamos tentando estabelecer uma linha de base para ver onde podemos construir a partir disso e estávamos tentando obter alguma afirmação. Eles treinaram duro durante todo o verão. Eles vêm acumulando lentamente sua quilometragem. Tínhamos dois gols e acho que fizemos os dois. A vitória foi apenas um subproduto do seu trabalho duro.”

Correndo sem o vocalista Michael Hanselman, que era um não participante saudável, os Rockets foram liderados por Will Dunstan, que ficou em terceiro com o tempo de 16m35s3. Ele foi seguido por Connor Spellman em quinto (16:50,5), Kieran Ripley em nono (17:14,3), Peyton Myers em 22º (18:02,2) e Spencer Grace em 24º (18:09,0). Pouco antes da marca de duas milhas, os Rockets estavam alguns pontos atrás de Midview, mas Bay é conhecido por correr forte nos estágios finais das corridas.