O melhor resultado para Trump e a democracia americana? Considere um acordo judicial

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O que significa para o país se o ex-presidente Donald Trump for condenado por um crime e sentenciado à prisão? Essa é a questão que estará na mente dos especialistas políticos, historiadores e especialistas jurídicos quando Trump comparecer hoje num tribunal federal de Washington, DC.

Mas o que tem estado quase totalmente ausente da conversa é a possibilidade de Trump e Jack Smith, o procurador especial, negociarem um acordo judicial que torne esta questão discutível.

Em algum nível, compreendemos por que razão ninguém está a falar sobre este cenário: Trump e Smith, juntamente com os seus apoiantes e representantes, argumentaram que a questão que temos diante de nós vai até ao âmago da democracia americana. E uma resolução negociada para um caso tão importante – uma resolução que eliminaria o espectáculo de um julgamento com júri completo e veredicto – pode parecer profundamente insatisfatória.

Mas antes de considerar um acordo judicial uma loucura, considere o seguinte:

Mais de 90% de todos os casos criminais federais são resolvidos por acordo de confissão de culpa, e não por julgamento. Na verdade, sem acordos de confissão negociados, todo o sistema judicial federal ficaria sobrecarregado e paralisado.

E embora, sim, Trump se retrate como um lutador que não faz prisioneiros, ele também se retrata como um grande negociador. E, na verdade, ao longo da sua vida, o modus operandi preferido de Trump tem sido negociar acordos extrajudiciais. Basta olhar para os factos que rodeiam a sua actual acusação criminal na cidade de Nova Iorque, que envolve o pagamento negociado de dinheiro secreto que fez a uma estrela porno durante a campanha presidencial de 2020.

Quando é do seu interesse, Trump dificilmente se mostra avesso a negociar a sua saída de uma confusão.

Sabemos que acordos judiciais podem ser um pouco nojentos. Toda a configuração envolve um arguido, que pode (ou não!) ser culpado, decidindo confessar-se culpado em tribunal aberto (muitas vezes com acusações menores) em troca de um conjunto reduzido de penas ou tempo de prisão.

Mas o fato de essas barganhas poderem parecer nojentas não as torna erradas.

Na semana passada, o filho do presidente, Hunter Biden, entrou num tribunal federal preparado para se declarar culpado de vários crimes, apenas para sair do mesmo tribunal várias horas depois, tendo-se declarado inocente dos mesmos crimes porque o acordo de confissão desmoronou.

Há muito mais nestes acordos do que princípios e integridade. Eles são o caminho do mundo; é assim que nosso sistema jurídico funciona.

Quando se trata desta última acusação federal de Trump, um acordo de confissão de culpa poderia promover muitos interesses – e não apenas para o ex-presidente, Jack Smith, e para o Departamento de Justiça. O país e a nossa democracia também têm algo a ganhar.

Muitos dizem que Trump saltou para a corrida presidencial de 2024 muito cedo no ciclo por uma única razão: para reduzir as hipóteses de ser indiciado criminalmente, condenado e cumprir pena de prisão. Na verdade, os seus conselheiros alertaram-no de que vencer em 2024 poderia ser a sua única hipótese de evitar a prisão. Além do mais, os honorários advocatícios de Trump são tão elevados que ele já desviou 40 milhões de dólares de contribuições de campanha para pagá-los. E isto é apenas o começo, pois os casos contra ele continuam a acumular-se.

Para Jack Smith, o Departamento de Justiça e outros que vêem Trump como uma ameaça singular à democracia americana, existe o desejo de procurar justiça e preservar o Estado de direito.

Quaisquer que sejam os outros interesses nobres que os inimigos de Trump possam esperar promover, impedir um segundo mandato de Trump é fundamental entre eles.

Mas o que a maioria dos oponentes de Trump e amantes da democracia mais temem? A chance de Trump ganhar a indicação republicana e reconquistar a Casa Branca em 2024. Uma vez de volta ao Salão Oval, há poucas dúvidas de que ele aceleraria o desmantelamento das instituições democráticas que (por pouco) o impediram de roubar a eleição em 2020. Quaisquer que sejam os outros interesses nobres que os inimigos de Trump possam esperar promover, impedir um segundo mandato de Trump é fundamental entre eles.

Dados os principais interesses motivadores de ambos os lados – para Trump, evitar a prisão e conter perdas financeiras incalculáveis; para o Departamento de Justiça, para reforçar o Estado de direito e preservar a nossa democracia - a possibilidade de um acordo judicial negociado pode ser o caminho mais viável, menos dispendioso e mais sensato a seguir.